DC Universe Online: un MMORPG su PS3

Per riuscire a riportare un’opinione sensata su un mmorpg occorre giocarci per un periodo piuttosto lungo. Infatti in genere trovo imprecise alcune recensioni che pretendono d’illustrare un mondo di gioco nato per mostrarsi solo sulla lunga distanza. Se s’intende farlo durante l’interazione con una beta e addirittura dopo appena qualche ora, il risultato non potrà che apparire ancor più discutibile Siccome vorrei evitarlo, preciso che di seguito ci sono solo primissime impressioni scaturite appena messo piede nel mondo di DCO, opinabili a dir poco. Solo considerazioni personalissime. In questa fase non potrebbe essere altrimenti.

Per capire meglio di cosa si parla andrebbe esposta per grandi linee la natura di un MMORPG. A torto o a ragione ed eccezioni a parte, oggi fossilizzata in tre punti cardine: primo, la crescita del personaggio sia interiore (più forza corrisponde ad un impatto più incisivo nel mondo persistente), che esteriore (banalmente l’estetica dei costumi, armi ed eventuali accessori). A seguire arriva la mera gratificazione dell’esserci (vivere il mondo attraverso un alter-ego) e ultima ma non ultima farlo insieme ad altri giocatori. 

Va detto che l’importanza del genere aveva un impatto sicuramente maggiore quando i giochi erano basati perlopiù sul single player, almeno su console. Cosa significa? Che trattandosi di un sistema "nuovo" e "unico" o perlomeno "diverso" nel campo videoludico, la sua qualità generale (grafica e gameplay in primis), poteva in qualche modo essere giustificata pur se palesemente inferiore al resto di prodotti contemporanei. Oggi la presenza di connessioni multiple in ogni dove e su vari livelli (classifiche, co-op, versus o semplice ciance via chat audio/testo), ne sminuisce in parte l’importanza. Resta il fatto che un mmorpg su console sia un caso comunque degno da riportare, soprattutto se consideriamo che altri esponenti come  Final Fantasy  XIV sono stati rimandati a data da definire, The Agency scomparso nell’oblio della fase iniziale di sviluppo, escursioni nell’online di prodotti single non sempre riuscitissime (White Knight Chronicles)e ultimo degno esponente del genere riconducibile a un Phantasy Star Online un decennio fa; insomma suo malgrado DC Universe  assume un ruolo di primissimo piano nel panorama di titoli in uscita, almeno per la posizione che intende occupare.

In questi giorni ha preso il via la beta riservata agli utenti PLUS (chi versa 15 al mese o 50 euro l'anno a Sony) o a chi come il sottoscritto ha fatto richiesta di partecipazione qualche mese fa. Da ciò lo spunto per le righe che seguono.

Una volta terminato l’aggiornamento del client (16GB), parte il filmato che introduce il mondo e la situazione su cui andremo a intervenire. Splendido al punto che non sfigurerebbe come introduzione di un film d’animazione dei giorni nostri (lo trovate linkato in testa al post).
La prima interazione avviene durante la classica costruzione dell’avatar, scegliendo se impersonare uno stereotipo già impostato in base al mentore scelto (Superman&C) oppure partire da zero mettendo insieme i super poteri secondo la propria indole. Bisogna dire che a meno di essere fan sfegatati delle serie a fumetti, le scelte in tal senso non sono del tutto intuitive, non sembrano in grado di esplicitare chiaramente l’impatto che avranno una volta messe in azione nel mondo di gioco (es. fuoco o ghiaccio, volo, arrampicata o corsa, etc.). In ogni caso seguendo l’istinto qualcosa di vicino alla propria idea iniziale si riesce a produrre.
 Superata questa fase si arriva alla scelta estetica del nostro supereroe: anche qui si tratta d’intraprendere la strada della coerenza (es. eroe di fuoco, simboli relativi) o tentare un mix azzardato prendendo singolarmente testa, busto, gambe, arti, accessori. Devo ammettere che le scelte pur non vastissime, offrono possibilità piuttosto diversificate: per dire, finora un PG uguale al mio non l’ho ancora incontrato. Il nome e il tasto di conferma finale teletrasportano il PG appena creato nel tutorial mascherato e da lì fino al centro di raccolta comune, d'incontro principale dei videogiocatori (stazione metrò). A seguire le prime quest (doppiate in italiano, anche se occorre abbassare la musica per una diversa impostazione del volume rispetto al parlato), la città (Gotham), i primi level up piuttosto morbidi. 

Le missioni base appaiono abbastanza classiche (da punto a-b, ammazza-mazza, soluzione, premio); ciò che le caratterizza è l’appartenenza a un filone relativo al mentore che abbiamo scelto inizialmente (io ho preso Wonder Woman e in base a tale scelta mi sono state appioppate missioni d’indole buona e basate sulla magia).

Cercando di mettere insieme i pezzi raccolti finora: si tratta del "solito" MMORPG nel bene e nel male, con una qualità e una cura apparentemente indiscutibili. Tutto scorre negli ambienti puliti (potete anche  leggere “spogli”) inevitabilmente tali a meno di volere annegare nel mare di lag in cui incorrerebbe il 60% degli internauti con la loro banda risicata e ping indecente (almeno in ItaGLia). Missioni da portare a termine, un pelo di smashing button e un altro pelo di strategia. Sistema di controllo funzionale (per navigare nei menù – non per muovere il PG - ho usato la tastiera che rende tutto più rapido): brevissimamente: picchiate i cattivi, sparate skill relative alle scelte iniziali attraverso tasti rapidi a loro volta azionati dai dorsali, volate o correte sempre in base alle stesse attivando il potere con "L3". Sul resto, fra cui la non trascurabile interazione con gli altri giocatori, il volare in se e dettagli più precisi riguardo il mondo di gioco, se ci sarà modo e tempo lo riporterò di seguito in un "update".

In sintesi  e secondo me, chi è rimasto lontano dal genere perché maghi, nani ed elfi non rientravano nel proprio immaginario di PG da personificare, potrebbero trovare più interessante l’idea di farsi coinvolgente dai supereroi pur intraprendendo le stesse meccaniche rinnegate finora; mentre chi vi è rimasto lontano perché predilige meccaniche d’interazione "perfette", chi nei giochi action cerca prima di altro la tecnica, chi considera più importante "il fare" all'esserci” ho l’impressione che DCU non sia in grado di  fargli cambiare opinione. 

Si tratta di un  buon mmorpg; per certi versi più piacevole (o meno) di altri  (il mondo dei supereroi è affascinante per una larga fetta di videogiocatori) e soprattutto come ripetuto fino alla nausea "su" console, ma alla fine pur sempre UN mmorpg.

Per quanto mi riguarda mi lascerò sedurre dal richiamo, lascerò che tessa la tela intorno agli arti tentando di assuefarmi così da tenermi  incollato al sistema di crescita. Vedremo per quanto tempo e in che modo. Molto banalmente oggi mi sentirei di acquistarlo perché – da quel poco che ho visto (non si fosse ancora capito ^^') - pur restando dentro i canoni del genere, sono gli unici canoni possibili via console, soprattutto via chiappe sul divano piuttosto che spigolosa seggiola e scrivania. Se ci sarà qualcosa (o molto) di più oltre la sufficienza rispetto ai parametri del genere trovata nelle fasi iniziali , tanto di guadagnato.