"è un romanzo di fantascienza del 1954 di Isaac Asimov, appartenente al ciclo dei Robot. Essenzialmente è una detective story e chiarisce un'idea di Asimov: la fantascienza è un ingrediente che può essere applicato ad ogni genere letterario".
In realtà, secondo il mio modesto parere di lettore per caso, l'operazione è riuscita a metà, se non del tutto mancata. La trama di fondo è debole, l'omicidio irrisolto è palesemente un mero pretesto su cui imbastire tutta una serie di considerazioni riguardo il rapporto tra uomo, IA e la descrizione del mondo in cui l'autore ha immaginato avvenisse l'interazione. Spesso il prevalere dei dettagli ambientali, politici, culturali sul resto della vicenda, è talmente evidente da creare situazioni grottesche. Ad esempio, quando le lacrime sul volto di una signora diventano lo spunto per riportare le basi del makup del futuro per un paio di pagine. O quando interrogando un potenziale imputato, l'ispettore finisce per filosofeggiare sul destino dell'umanità per quasi un intero capitolo. Vero che a un certo punto del racconto quest'ultimo passaggio avrà una conseguenza diretta, ma è ugualmente vero che si percepisca forzato riguardo il suo ruolo e il fatto che si lasci andare a determinati discorsi in momenti così inopportuni.
I contenuti in se, le "nozioni dal futuro", sono sempre interessanti, scorrevoli se considerati singolarmente. Alcune sono ormai storia come quelle che introducono le tre leggi della robotica. Non a caso il background è stato ripreso in tantissimi prodotti d'intrattenimento, magari spogliato proprio del contesto "giallo" o pesantemente modificato come nel caso di "Io, Robot" con Will Smith, film, molto liberamente, ispirato. O un "Almost Human" serie tv con un androide indistinguibile dal collega poliziotto umano che ricorda il rapporto della coppia di questo romanzo.
