[In Gioco] Dragon Age 2: secondo solo di nome

Ai tanti detrattori di Dragon Age 2 che affollano i forum, probabilmente, non piacciono i videogiochi di leggere (o di ascoltare se sono in grado di seguire l’ottimo doppiaggio inglese). Non sono alla disperata ricerca di un’esperienza videogiocosa legata a un’avventura degna di tale nome, a prescindere. Non sono in grado o semplicemente non vogliono provare piacere ludico ricavandolo attraverso un’empatia da estrarre, un coinvolgimento che per essere provato deve prima fare i conti con un meccanismo non perfettamente oleato. Perché in caso contrario sarebbero capaci di accontentarsi dei combattimenti inferiori alle aspettative, chiuderebbero un occhio per alcune ambientazioni riciclate, arriverebbero a godere dell’esperienza complessiva come un riccio dotato della scorza adeguata per affrontare di petto la stagione degli aMMori. E ciò senza lagna ‘ferire.

Se DA2  ha un problema è che stenta a decollare nell’aspetto epico dell’avventura. Ma non è tutta colpa sua, piuttosto del suo essere secondogenito. Se nel DA:O c’era un protagonista assimilabile a un Ulisse fin dai primi minuti, nel DA2 impersoniamo in sostanza un poliziotto di quartiere rimasto a mantenere l’ordine a Itaca. Che tenterà la scalata, ma partendo dal bassissimo anziché dal solo basso. Nella trama principale ci sono diverse svolte che innalzano il pathos, anche se l’epicità è leggermente lontana dai fasti del custode grigio che riccaccio negli inferi il male oscuro. Però insieme a questa sorta di appunto negativo va detto che la parte cicciosa legata al genere videogidierroso c’è e appaga. Negarla sarebbe troppo, appoggiarla una delle possibilità. Come accade in questo post.

In sintesi: Se giochi dotati di storia come Heavy Rain vengono paragonati a prodotti cinematografici, qui siamo nei pressi del teatro. Scenografia statica e prevalentemente la stessa per tutta la durata dell’opera. Azioni meno spettacolari delle riprese effettuate da stuntman, magari in più di un ciak in modo da ottenere una prestazione perfetta. Per certi versi più grossolane, ma più veritiere perché nate da attori di buon calibro e "in presa diretta". Storia interessante, scorrevole, comune per certi versi, non per questo meno toccante. Buona esperienza videogiocosa a patto di fruirla consapevoli del suo essere originale e non in rapporto a fantasie più o meno credibili sulla sua natura di seguito (in realtà spin-off).

Le ambientazioni sono meno varie, ma la qualità dei testi e delle missioni che andremo a risolvere sono rimaste di alto profilo. Il tempo che non è stato speso per l’apparenza è stato messo nella sostanza. Tanti episodi sensati da svolgere, da seguire con interesse e soprattutto con la naturale curiosità che spinge a voler sapere come andranno a finire. Meno perfetta la loro collocazione. Con un numero limitato di ambientazioni (spesso palesemente le stesse anche quando dovrebbero essere diverse), le quest si svolgono quasi tutte nello stesso contesto scenico, ciò significa arrivare in una zona e rischiare un’overdose d’incarichi. Bisogna non cedere alla tentazione di parlare con tutti i lagnosi in una volta. In caso contrario si arriverà a risolverne la maggior parte senza subirne l’impatto emotivo che offrono. Un comportamento errato non da poco se si considera che, tolto il sistema di combattimento piuttosto meccanico (pigia, pigia con qualche pigro accorgimento), la parte importante è relegata tutta all’esperienza di vita vissuta, alle emozioni scaturite dai rapporti: con gli ottimi compagni, con gli abitanti della città dove "svolgiamo servizio", con la fazione verso cui sentiamo un maggior trasporto. Scelte, molte, che plasmano il nostro modo di essere in quei panni. In sostanza un sistema di ruolo che può definirsi riuscito pur se il ruolo da interpretare, come accennato sopra, è meno brillante della volta scorsa o quantomeno diluito (per capirci, servono una quindicina di ore per arrivare al primo scorcio di prodezza).

 Il sistema con cui si decidono risposte e relativi atteggiamenti è basato sulla ruota Bioware, quella presente anche in Mass effect 2, ma con delle importanti differenze. Prima di tutto la nostra risposta ricalca perfettamente la volontà che ci abbiamo visto dietro: un sistema reso ancor più chiaro da icone che le differenziano, andando dalla battuta dura e seriosa, a quella sprezzante del ragazzotto che non prende nulla sul serio, per finire con la versione accomodante. La miscela di questi stati d’animo che possono cambiare di volta in volta, forma sia l’ego del nostro avatar che noi stessi, in quanto decidiamo quale sia il modo migliore soprattutto  in base a ciò che proviamo. Se un tizio ci farà arrabbiare sarà difficile mostrarci ironici, al contrario se l’atteggiamento del nostro interlocutore sarà ridicolo la battuta s’incastrerà in modo perfetto. Di conseguenza assumono un’importanza vitale anche le successive risposte dei bot; per fortuna sempre allineate e sensate, spesso sorprendenti proprio perché vanno oltre le nostre intenzioni (esempio pratico: perculiamo  qualcuno e questi invece di scattare contro di noi, sbotta in una fragorosa risata).

Le missioni ci sono e sono tante, le principali sono ottime, le secondarie degne d’attenzione. I rapporti con i compagni amici da applausi. Così come per gli avversari che reagiscono perfettamente in linea con il loro ruolo e il vostro comportamento. Poco inventario da trattare con un sistema semplificato all’eccesso, poca fatica nei combattimenti, scenari spesso anonimi o riconoscibili solo perché li avete attraversati decine di volte con nomi diversi (Grotta dello scroto o Vallata dell’abigeato, camminerete esteriormente sempre sullo stessa carreggiata). Le emozioni si provano, sono diverse in base alla nostra indole, a quella che abbiamo scelto per il nostro avatar o a entrambe. La spinta a proseguire sempre alta. Senza dubbio piacevole il ricordo dei singoli episodi che nell’insieme formano l’avventura.  Spesso molti elementi che apparentemente sembravano trascurabili, diventano protagonisti in una fase successiva. Insomma un durante e un dopo all’altezza. Tutto collegato alla perfezione, tutto sensato.

L’opinione finale l’ho già messa in apertura, sotto la voce "sintesi". Dragon Age 2 a mio avviso offre sostanza e lo fa in abbondanza. Le meccaniche possono non rendergli giustizia, ma non devono per forza sminuire la parte migliore. Il paragone con il precedente episodio può essere per certi versi ingiusto, perché si è tentato di alleggerirlo trasformandolo di fatto in un episodio "diverso", con un avvio molto più semplice, ma non per questo meno curato e profondo. Diverso. Può essere. "Diverso" esite come termine, esiste come possibilità.

Per quanto mi riguarda è un prodotto meritevole. Se siete tosti come i ricci citati in apertura, non aspettate oltre, la primavera del GDR consolaro è arrivata, ghermite con decisione e godete.