Letterina estiva a Babbo Natale

Con letterina estiva non intendo una valletta di Gerry Scotti in bikini, bensì una "wishlist" in largo anticipo dei titoli che si candidano ad allietare i nostri momenti videoludici nel periodo autunnal-natalizio, ispirata anzichenò dall'E3 e dalla recentemente terminata convention di Lipsia.

Left 4 Dead (PC -X360, novembre)

Quando Half-life 2 incontra la notte dei morti viventi. Si tratta di un fps multiplayer online in cui un manipolo di quattro malcapitati dovrà sopravvivere in una città infestata da zombie cattivi, agili e rapidi come faine (ormai vanno di moda così, i lenti babbioni putrescenti sono old), basato sulla cooperazione di squadra durante gli spostamenti tra rifugi che rappresenteranno porti franchi in cui riequipaggiarsi per i successivi viaggi nel mare di carne morta.
L'idea è molto intrigante e promette di portare una ventata di freschezza nel genere survival; non sarebbe male organizzarsi tra tavernicoli, e divertirsi un po' a coprirsi le spalle a vicenda mentre cervella non morte schizzano di qua e di là.

Fable 2 (X360, novembre)

Peter Moulineax ci riprova, dopo un primo capitolo di buona fattura ma lontano dal rispettare le promesse legate al nome in codice Project Ego. A dir la verità, si ha come l'impressione che quelle fantasticherie di foreste che crescono in tempo reale e di un personaggio che vive la sua vita e sviluppa in maniera profonda la propria personalità siano state vagamente accantonate, per abbracciare la filosofia del "bigger and better". Ambientazioni più vaste, esplorabilità in streaming, maggiore possibilità di caratterizzazione, nuovo sistema di combattimento, presenza di un compagno canino di cui si promette sorprendente intelligenza artificiale.
Ottimi presupposti, soprattutto per chi era riuscito ad apprezzare Fable senza farsi fuorviare dall'hype.

Mirror's Edge (X360-PS3-PC, novembre)

Nei panni dell'esotica Faith saremo chiamati a sperimentare in soggettiva evoluzioni acrobatiche in stile parkour, in un'esperienza action dal gameplay svincolato dalle immutabili sparatorie frontali del tipico FPS, con decisivo e inevitabile ruolo di fuga e manovre evasive.
Qualcuno teme il gioco dei DICE potrebbe soffrire delle magagne di un Assassin's Creed, tutto estetica ma monotematico; qualcun altro spera che venga scongiurata quell'eccessiva linearità che lo ridurrebbe ad un percorso su binari. A noi piace l'ottimismo, così diciamo che anche una struttura a passaggi obbligati dal punto A al punto B potrebbe risultare gradita, riuscendo 1) a scongiurare le dispersioni del free-roaming e 2) a riproporre in chiave tridimensionale ed in prima persona quelle meccaniche di abilità, colpo d'occhio e manovra fluida dei classici action-platform di una volta.

Dead Space (X360-PS3-PC, 31 ottobre)
EA sembrerebbe proprio intenzionata a farsi perdonare certi trascorsi un po' troppo "mercificati" fatti di sequel ad oltranza di marchi di facile richiamo, affiancando nella sua line-up all'originale (e visivamente ricercato) Mirror's Edge l'intrigante Dead Space, un'avventura horror con elementi survival ambientata su una nave cargo alla deriva nello spazio. Tecnologicamente solido, opprimente nell'atmosfera, incentrato sullo smembramento splatteroso di creture insettoidi ed arricchito da sezioni d'esplorazione a gravità zero, il progetto ha buone potenzialità.
L'uscita è adddirittura anticipata da una serie a fumetti, che ci si augura costituisca un indizio dell'attenzione complessiva riposta nel background narrativo del titolo e non un motivo di dispersione del potenziale (del tipo, la storia del gioco è debole ma se vi interessa approfondirla accattatevi pure i comics che li abbiamo fatti apposta).

Tomb Raider Underworld (multi, inverno 2008)
Lara si accinge a tornare, più in forma che mai. Quello che è il suo vero e proprio debutto nell'attuale generazione sembra le abbia garantito un'apparenza fisica ancor più attraente e scenari di vasta estensione e dettaglio spazianti su tutto il globo terracqueo.
Il modello di gioco appare molto simile a quello di Anniversary, in questo senso occorre fare i dovuti scongiuri. In particolare, si dovrà porre rimedio alle collisioni ballerine che causavano grane in prossimità dei bordi delle piattaforme, alla telecamera recalcitrante che costringeva spesso a salti quasi alla cieca e allo studio delle distanze, visto che risultava molto facile incorrere in errori di valutazione per l'ambiguità della disposizione degli appigli. Se tutto ciò si verificherà ed il level design sarà all'altezza, ne vedremo delle belle; già da ora possiamo accontentarci di vedere questa, di bella, che interpreta il personaggio in maniera... convincente.

Fallout 3 (X360-PS3-PC, 31 ottobre)
Da Bethesda ci si attente una sorta di Oblivion in chiave cyberpunk postnucleare, in tutta franchezza tematicamente meno stucchevole del trito fantasy alla LOTR. La formula pare in sostanza la stessa, con un mondo di gioco esteso fino all'orizzonte, una doppia visuale in prima e in terza persona (di cui l'ultima resa maluccio come da tradizione), quest a profusione e combattimenti in buona parte regolati dall'evoluzione statistica del proprio personaggio.
Il passaggio dall'arma bianca alle bocche da fuoco porta la novità dell'opzionale interruzione dell'azione in tempo reale, al fine di pianificare l'attacco scegliendo con maggior precisione i bersagli. Sembra che stavolta giochi un ruolo l'allineamento morale, dipendente dalle scelte operate di volta in volta durante l'avventura, che siano diplomatiche o a base di piombo.
Si profila insomma un'esperienza di gioco articolata e tendente al centinaio d'ore di durata nel caso si avesse la volontà di approfondirla; i miglioramenti apportati all'impatto estetico, all'IA e alla profondità delle relazioni tra i personaggi, nonchè dimensioni della mappa ridotte a favore di una maggior densità ludica, promettono tante belle cose.


Il Q4 del 2008 e le richieste al Ciccio Natale per il piccolo Nintendo DS...

-- Dragon Quest IV, Final Fantasy IV, Chrono Trigger DS, in testa ai remake degli RPG che vedremo questo autunno\inverno, riassettati per allietare gli hardcore del 2008. I primi due disponibili già dal mese di settembre in italiano, mentre il Trigger vedrà la luce USA a novembre seguito a ruota da una versione europea nei primi mesi del 2009.
-- Il pane “duro” degli hardcore gamer verrà servito sottoforma di due ritorni eccellenti: Kirby (Super Star Ultra) e Castlevania (Order of Ecclesia) ennesimo capitolo di una saga che mantiene come da tradizione gli elementi chiave che la caratterizzano da sempre con in più l’aggiornamento di una grafica che non fa uno, ma almeno tre passi avanti rispetto le precedenti uscite per il piccolo di casa Nintendo. A novembre si può ripartire per i mondi zuccherosi del puccioso blob rosa o intraprendere l’ennesima caccia al principe dei vampiri.
-- Fra i titoli già conosciuti dagli utenti più smaliziati e pronti a fare la loro comparsa anche su NDS c’è l’appena sfornato (in versione USA) e già pluripremiato N+ che insieme a Bangai-O Spirits (settembre) ed Exit (ottobre) rappresentano il picco per quanto riguarda i “rompicapo a quadri” d’azione. A ottobre sarà la volta anche di Trackmania DS e a fine anno con una data ancora da definire vedranno la luce occidentale il re del ritmo Rhythm Tengoku Gold ribattezzato per l’occasione Rhythm Heaven e l’arcade per eccellenza Metal Slug 7.
-- A chiudere questa incompleta panoramica sui piccoli possibili regalini natalizi si trova quel Phoenix Wright (Trials and Tribulations) con protagonista l’avvocato che a suo modo ha rinnovato le cosiddette avventure punta&clicca. Dopo la comparsa in Europa del suo successore (Apollo Justice) le speranze di vedere anche da noi il precedente capitolo che completava le avventure di Wright erano piuttosto scarse. Ad ottobre i timori scompariranno insieme all'uscita localizzata in italiano.

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