[INGioco] Need for Speed: The Run

L'opinione su The Run può essere suddivisa in due parti ben distinte, quella teorica e quella pratica. La prima positiva e degna di lode perlopiù sulla carta, vede un impianto auto arcade inserito all'interno del pretesto narrativo di una corsa - coast to coast - nel territorio statunitense. Il coinvolgimento emotivo ottenuto dagli inseguimenti hollywoodiani nel tentativo di scalare le centocinquanta posizioni, potrebbe funzionare spingendoci a comportarci da veri attori di una storia già scritta, stimolandoci a far scorrere fluidamente la vicenda sullo schermo e l'adrenalina nelle vene, costringendoci a guidare "bene" in maniera continuativa senza far scattare le ripartenza da checkpoint che ammazza la sospensione dell'incredulità. Il condizionale è d'obbligo perché, pad in mano, il tutto si scopre inficiato da una realizzazione non ottimale (p.s. il discorso ruota attorno alla prova single player; per quanto riguarda la sessione multy; vedi commento numero quattro).

Nel single player affrontare la serie di prove classiche su strada, dal raggiungimento del traguardo in una determinata posizione, alla gara a cronometro, passando per la sfida contro un singolo avversario, è quasi sempre poco stimolante. Almeno le prime volte affrontate con mezzi inadeguati. Si va dalla passeggiata blanda a mo' di M. Freeman in "Driving Miss Daisy", a momenti tra i peggiori di questa gen per frustrazione (reset continui). Percorsi che spesso somigliano a delle budella contorte da spasimi di una diarrea imminente, per mancanza d'ampiezza e design generale, un guazzabuglio di curve senza alcuna logica ne corsaiola ne meramente stradale. E sopratutto inadatta al modello di guida dei mezzi disponibili all'inizio che si percepisce più vicina a quella ricavabile da una simulazione di autobotti piuttosto che affascinanti bolidi, di cui si salva solo l'ingannevole carrozzeria. Non si percepisce la sensazione di velocità al di fuori del solito "turbo", sempre troppo breve e offerto in malo modo perché, appunto, è come se l'accelerazione extra dovesse incrementare l'andatura di un bisonte della strada con le ruote sgonfie. La situazione cambia alla guida di fuoriserie, in pratica dei mezzi più veloci a disposizione; il problema è che lo diventano molto avanti, dopo averli sbloccati attraverso le sfide del single player e le gare nel multiplayer. Non tutti avranno la pazienza di arrivarci e questo (come è capitato a me all'inizio) offre un quadro generale veramente poco invitante.

La parte peggiore del single player (confermata dalla prova su strada contro IA umane)è l IA pessima, al di fuori di qualsiasi legge della fisica per quanto riguarda la gestione del distanziamento dei mezzi, un problema che non permette di avere dei punti di riferimento, cioè non si riesce a valutare la quantità di forza necessaria (rischio) che si deve utilizzare per contrastare gli avversari. Un elastico impazzito che genera un'anomalia comune nei racing arcade, ma qui oltre il limite di tolleranza sia durante la gestione dei piloti direttamente coinvolti nella corsa che in quella delle auto (polizia, gangster) incaricate di ostacolarci, mezzi nemici che spesso sembra piombino sulla carreggiata direttamente dal cielo. Osservando la loro programmazione s'intuisce che l'idea iniziale fosse quella di tenere l'utente sempre sulla corda, "affiancato" a prescindere dall'andamento della competizione. In teoria interessante trattandosi appunto di una sorta di film (immaginate se nei polizieschi americani il protagonista uscisse dall'inquadratura fin dai primi istanti)  però è un sistema che non funziona quando così estremizzato, quando l'artificiosità della corsa rende vano il coinvolgimento e, ripeto, quando ci è offerto attraverso mezzi inadeguati a competere causa sistema fisico puzzone e manto stradale indegno.

Non avessi controllato la pagina wiki dedicata agli sviluppatori, avrei detto che fosse il loro primo racing game perché l'impressione è che manchino proprio i fondamentali, che non siano riusciti a cogliere o saputo riprodurre il concetto di competizione al volante, abbiano avuto carenze tecniche riguardo la capacità di ottimizzare delle sfide, di disegnare dei percorsi interessanti nel contesto della corsa infinita o perlomeno funzionali, di una pianificazione sensata delle gare offerte a spizzichi e bocconi quasi sempre amari. In ogni caso, a prescindere da precedenti titoli di successo o meno, il lavoro nel single player è discutibile.

Nonostante i difetti siano nettamente superiori ai pregi, il giudizio finale non è totalmente negativo, nel senso che pur generando fastidi e sbadigli per gran parte della partita, si riesce a portare il nostro alter ego al traguardo, a suo modo "intrattiene" per quella manciata d'ore che dura la corsa, "diverte" (virgolettatissimo) in diversi momenti (es. l'inizio scoppiettante). Soprattutto offre spunti piacevoli una volta sbloccati determinati automezzi e nella pratica del multiplayer, a dirla tutta tra le migliori modalità in circolazione riguardo l'arcade (sopportando anche qui l'iniziale mancanza di mezzi competitivi e l'impunibilità delle scorrettezze). Se pensate di non andare online si tratta di un titolo arcade che si può evitare, a meno che siate folli amanti dell'auto arcade; in quest'ultimo caso non per una questione d'esperienza e maggiori capacità di apprezzare le sue caratteristiche, piuttosto perché si presume abbiate già giocato tutto il meglio che questa generazione possa offrire in ambito "racing per finta" (es. Burnout Paradise, NFS Hot Pursuit, Blur, Driver San Francisco, a suo modo Ridge Racer Unbounded…) e vi siano rimaste da attraversare soltanto le pseudo mediocrità tappabuchi. In alternativa, se proprio volete toccare un altro NFS, portatevi avanti con la raccolta fondi e conservate quella manciata d'euro per il prossimo promettente " NFS: Most Wanted" /Criterion in uscita il prossimo novembre.